MONEDA

La palabra "moneda" deriva de una de las advocaciones de la diosa romana Juno:Moneta (la que avisa). Al parecer, esta diosa había prevenido a los romanos de la inminencia de ciertos desastres, por ejemplo la salvacion de la ciudad cuando fue invadida por los galos en el 390 a.C. los gansos que habia dentro del recinto del santuario de Juno, alertaron con su cacareo a Manlio Capitolino, que asi pudo repeler el ataque. Desde el siglo III a.C., la CECA de Roma se establecio en el templo de Juno Moneta. El termino "dinero" es sinonimo de "moneda" que deriva del nombre de una moneda romana de plata, el denarius. Aunque para nosotros "dinero" tiene el significado de moneda corriente, fue el nombre de diversas monedas acuñadas durante la edad media, asi se llamo una moneda de plata y cobre usada en Castilla en el siglo XIV. Ademas, en varios paises arabes se utiliza como unidad monetaria el Dinar, cuyo nombre deriva a traves del griego del latin denarius.

Antes de que se usaran piezas amonedadas, las trasacciones comerciales se hacian mediante trueque o utilizando metales preciosos, esto obligaba a hacer tasaciones para determinar las equivalencias en cada ocasion. estos inconvenientes se solucionaron cuando se descubrio la técnica de acuñacion, pues las monedas son piezas de valor autentificado.
Las primeras monedas aparecieron en Asia Menor, en el siglo VII a.C., la acuñacion de moneda propia era un signo de independencia, desde el siglo VI a.C. las poleis griegas comienzan a emitir monedas de plata pura, el oro no se emplearia hasta el siglo IV.
Los emblemas de cada ciudad figuraban en la decoracion de las monedas que acuñaban, lo que permitia distinguirlas. Algunos pueblos utilizaron el bronce (aes) en el siglo IV a.C. los romanos ya fundian lingote de bronce de forma regular con la marca del taller (aes signatum), las marcas de los lingotes solian ser figuras de animales: buey, carnero, cerdo, se piensa que estas marcas representaban primitivamente el valor del cambio, hecho que explica el hecho de que los romanos designen el dinero como pecunia, ya que pecus significa "ganado".
A comienzos del siglo III a.C. los romanos introdujeron una pesada pieza redonda de bronce fundido, para facilitar el comercio con otros pueblos: era el as, que se constituyo en unidad monetaria con una serie de divisiones. El as tenia al principio un peso de 1 libra por lo que se denomino as libralis, y su marca era /, semis = 1/2 as; triens = 1/3 as; quadrans = 1/4 as; sextans = 1/6 as; uncia = 1/12;. Se denominaba aes grave ya que su valor correspondia con el peso del metal. Desde que aparecio el as, el termino aes se convirtio en sinonimo de "dinero".
El as fue perdiendo peso, el as libralis desaparecio del comercio y dejó paso primero al as trientalis = 4 unciae, luego al as sextantalis = 2 unciae, y éste al as uncialis = 1 uncia.
El as bajo hasta hacerse semiuncialis 1/2 uncia. La paulatina pérdida de peso del as se debió a la necesidades de las guerras contra los cartagineses, Guerras Punicas. Al mismo tiempo las campaña trajeron a Roma una gran abundancia de plata, lo que hizo cambiar la relacion existente entre su valor y el del cobre y bronce, de modo que estos metales se utilizaron para la moneda fraccionaria.
Las primeras monedas de plata usadas por los romanos, seguian el modelo de las didracmas griegas del sur de Italia. Probablemente los romanos encargaron la acuñacion de sus primeras piezas de plata a la casas de monedas de estas ciudades.Estas monedas solian llevar las leyendas de ROMA o ROMANO, en torno al año 269 a.C., de acuerdo con una tradicion recogida por Plinio el Viejo y Tito Livio, se establecio la ceca de Roma en el templo de Juno Moneta, se encomendo la vigilancia de las acuñaciones a tres majistrados especiales denominados tresviri monetales. Destinada al comercio con Grecia, desde el 217 a.C. se acuño una nueva moneda de plata el victoriatus, asi llamado porque aparecia la diosa Victoria. Hacia el 211 a.C. aparecio el denario de plata, junto con sus divisiones el quinario y
el sestercio.


El denario equivalia a 10 ases trientales, su simbolo era X, un denario valia 2 quinarios o 4 sestercios, monedas estas tambien de plata, el denario estaba destinado a ser la moneda más empleada, el quinario y el sestercio desaparecieron practicamente de la circulacion. Para los pago se utilizaba el denario aunque las cantidades se expresaban en sestercios.Las sucesivas reformas monetarias trajeron nuevas monedas de plata que convivieron con el denario. Asi el emperador Caracalla creo el antoniniano, y Constantino creo el miliarense.



El sestercio habia sido primitivamente una moneda de plata que valia 1/4 denarios, es decir 2,5 ases por lo que se representaba LLS, dos libras y medio as. Cuando el denario pasó a valer 16 ases, el sestercio siguio conservando su proporcion de 1/4 denarios, pero su valor paso a ser 4 ases. Hacia el año 19 a.C., Augusto creó un nuevo sestercio de latón con un valor de 4 Ases, mas tarde el sestercio se acuño en una doble serie de bronce y laton.


El dupondio o doble as, era primitivamente una pieza de bronce, pero despues fue acuñada en latón o bronce.


El resultado final del proceso de reduccion de peso que habia partido del as libral, fue el as semiuncial, que se mantubo en circulacion hasta la época del emperador Galileo (253-268). esta moneda de bronce equivalia a 1/4 sestercios.

Las primeras monedas de oro áureos no circularon hasta la epoca de Augusto, la primera se acuño en 217 a.C., generalmente no se correspondia con el valor real del metal. los generales victoriosos que traían grandes botines de oro, mandaban acuñar monedas de este metal, así Sila hizo acuñar aureos por un valor de 400 sestercios, Ponpeyo de 1000, y Julio César de 100. En época imperial, la acuñación de oro y plata estaba bajo el mandato directo del emperador. El áureo tenía una división que era el quinario o medio áureo.Constantino introdujo una nueva moneda de oro, el sólido (solidus).Monedas como el áureo, denario, e incluso grandes monedas de bronce como el sestercio, dupondio o el as, eran demasiado valiosas para las transacciones corrientes. En éstas se utilizaban monedas de menor valor, de bronce, cobre o latón, e incluso de vellón (aleacion de plata y cobre). Los nombre de estas monedas fraccionarias se correspondían con la divisiòn de la unidad mayor: eran, semis, triente, cuadrante, sextante, onza (uncia), eran divisiones del as.
Durante el Bajo Imperio, aparecieron nuevas monedas de cobre o bronce como el follis y el centenionalis.Durante el Imperio, la leyendas que aparecen en las monedas, dan cuenta de los intereses propagandistas de los emperadores, que proclaman un estado de felicidad generalizada casi por decreto.Como testimonio politico, la acuñación es en sí misma un indicio de autonomía. Unicamente el poder estatal podia autorizar la emisión de moneda. Si la autoridad es monárquica la moneda es un instrumento de prestigio personal, y el monarca mandará poner su esfinge en ella; así lo hizo el dictador Cesar, que inauguró esta constumbre en Roma.